Le paysagiste n’est pas un jardinier même s’il maîtrise les techniques aratoires ou connaît sur le bout des doigts les végétaux et plantes.
Son rôle est avant tout de concevoir des aménagements paysagers en fonction d’un cahier des charges. Il a bien entendu le sens de l’esthétique et réfléchit aux solutions possibles (essences, matériaux naturels ou artificiels..) en fonction du site qu’il doit transformer (nature du site, finalité, climat…)
Il réalise ses travaux de conception via des logiciels de DAO mais aussi à l’aide de croquis, dessins et esquisses et élabore en parallèle les documents techniques et administratifs nécessaires à la mise en oeuvre de son projet.
Sur des chantiers importants, il peut travailler en collaboration avec des architectes, des urbanistes, des ingénieurs. Pour l’aménagement d’espaces verts, la réalisation ou la réhabilitation de jardins privés, il fait appel à des spécialistes des végétaux ou de la flore, (pépiniériste, horticulteur) ainsi qu’à des jardiniers pour effectuer les travaux. Selon la société qui l’emploie on peut lui demander d’assurer le suivi ou non des travaux.
Le paysagiste côtoie les clients les plus divers. Il traite avec des personnes privées, des fonctionnaires, des représentants de sociétés sportives, de grandes régies immobilières ou de sociétés d’autoroutes.
Ses activités varient évidemment au fil des saisons. Il s’agit vraiment d’un métier « vert » tenant compte des rythmes de la nature, un métier de l’environnement.
La vision du paysagiste doit également être portée dans le temps et exige de bonnes connaissances professionnelles. Un jardin aménagé aujourd’hui va se développer au cours des années à venir, exigeant un entretien approprié.
Le paysagiste doit également veiller au fait que ses créations soient toujours appréciées de nombreuses années plus tard.
Les qualités nécessaires sont une excellente connaissance du monde végétal, des connaissances mécaniques, un sens de l’initiative, de la minutie et du soin. Le paysagiste doit aussi savoir négocier et avoir des connaissances juridiques et administratives souvent nécessaires pour le montage de ses projets.